我呸你個老妖婆！你背地里造什么謠？！”陳老太一口唾沫星子就噴了過來。
“你干什么你干什么？”劉老太看著越來越顯年輕的陳老太，后退兩步，真心覺得要打起來，自己肯定打不過對方，威脅道：
“別以為你背靠縣令就啥都不怕了，我大孫如今在鍋子煎學著呢，出來也是個大官！”
呂紅兒向前一步擋在自己婆婆面前，“我婆婆年紀大了，您有什么事沖我來。”
陳老太冷眼瞥一下這個女人，眼里閃過厭惡。
劉老太那一瞬間被這舉動感動到了，活了幾十年，就算是老頭子，都沒有這樣護著過她，在她心中呂氏的份量比小劉氏又重了一分。
她又將呂紅拉到身后，警告陳老太：“我告訴你，現在我這媳婦肚子里可有了我乖孫了，你給我小心著點，我孫子要是有個什么閃失，我跟你沒完！”
陳老太嗤之以鼻，“誰樂意搭理你倆，你嘴巴給我放干凈點，我要是再聽到你到處亂放屁，我拿針給你這破嘴縫上！”
其他村里人聽了，都笑起來：“白大嬸子好福氣，日后這小叔倒比侄子小了！”
呂紅兒低下頭，劉老太顯擺著：“那是我大兒子有能耐，換成你們，誰還能生出來？告訴你們，老來得子都有福，我大兒生了一個兒子當了貢生，這第二個肯定也不差，沒準是個狀元嘞！”
“你這二房媳婦生的是男是女都不知道嘞，你就吹起來了。”
劉老太嘴跟個八哥一樣：“就是兒子，就是兒子！”
說著，拉著呂紅的胳膊搖搖擺擺回去了。
回到院里，兩人進門就撞見小劉氏，躡手躡腳從廚房里出來。
劉老太開口就罵：“你個母豬托生的，整日里就知道吃吃吃，我不在家一會你就偷吃，瞧你那肚子，不知道的還以為懷了倆呢。”
小劉氏又氣又羞，拿眼狠狠瞪了一眼呂紅，呂紅卻朝她一笑，扶著腰走回自己房間去了。
“什么時候了還不去做飯，想把我餓死嗎？”劉老太吩咐小劉氏進廚房做飯。
小劉氏也沒鬧騰，很聽話地轉身進廚房做飯去了，“給呂紅燉個雞湯補補，不能委屈了我孫子。”劉老太在身后補充道。
小劉氏臉色暗了暗。
今時不同往日，呂紅兒剛進門的時候，聽話得跟個鵪鶉似的，讓干什么就干什么，小劉氏叫她給自己端洗腳水都愿意，挨罵時一句話不敢頂撞。
呂紅委曲求全，又年輕漂亮，溫柔解意，白建金基本上不去小劉氏屋了，全都在呂紅這邊歇息。
慢慢的呂紅將劉老太和白大爺哄得都對她很滿意，不多久又有了身孕，這下地位一下子直逼小劉氏。
現在家里的活呂紅是一根手指頭都不碰了，家里兩個孕婦，一個婆子干不過來，不少活就落到了小劉氏身上。
正房服侍妾室，擱誰誰都不樂意，何況小劉氏這個暴躁性子。呂紅也不傻，自己留著心眼，只要自己平安生下孩子，以后地位就穩固了。
大白一家吃過飯后，胡照影挺著大肚子，端了一盆衣服去村邊小溪潭洗衣服。
白大爺見了，叫她別干了，月份大了多留意。
胡照影笑道：“爺爺，我剛吃了飯，正好活動一下，而且郎中也說了，多走動走動，有益于孩子。”
白大爺也不多說什么，自己扛了鋤頭下地干活。
秋天的小溪潭景色優美，半紅半綠的樹葉子倒映在水面上，潭水清澈見底，水面上浮著小船一般的樹葉，岸邊鋪滿了紅色的楓葉。
云團在樹底下撿葉子，一捆一捆扎得整整齊齊，系在一起，掛在脖子上。
她穿著郁金色的裙子，頭上扎著兩個丸子，像個小仙童一般在大樹底下撿葉子。
胡照影瞧著有趣，心想小白家真是將這個小女孩當成心尖寶貝一樣養了，養得可真好。
她費力地往石頭上一坐，笑問：“團子，你撿樹葉子干嘛呀？”
云團抬頭，見是胡照影，喊了聲“堂嫂嫂好”，又指著楓樹葉子，跟個小先生一樣，“這是楓樹葉子，撿回去煮水泡腳，可以治療風濕呢。”
“你懂得可真多，學堂里還教這個嗎？”胡照影一邊開始洗衣服，一邊跟云團閑聊。
“夫子不教這個，這個是阿玄哥哥教我的。”
“那你也挺聰明的，又聰明又漂亮，要是我的孩子跟你一樣就好了。”
胡照影自從懷了孩子，見到孩子就喜歡，滿村里看，就云團長得白白胖胖、可可愛愛，還聰明知禮，簡直是夢中情孩。
忽然，胡照影感覺肚子一陣劇痛，沒兩下臉色就疼得發白，冷汗順著額角流下來。
云團發現了她的異樣，跑過去問：“堂嫂嫂，你怎么了？”
胡照影疼得說不出話來，“快，幫我叫人，我可能要生了……”
她明明離生產還有一段日子，今日忽然發作，不知道是什么緣故。
云團拔腿就往村里跑去。胡照影護著肚子，用盡全力往岸上爬，爬著爬著，她感覺下身一陣熱流，許是羊水破了，更加加快速度往前面爬，生怕自己疼起來滾到潭水里。
好不容易爬了一丈多遠，胡照影覺得自己全身的力氣都耗盡了，頭腦昏沉，意識不清。
她回過頭一看，在她的身后，拖著一丈多長的血跡。撲面而來的恐懼和悲痛，讓她叫都來不及叫就暈死過去。
云團跑到村子里，正碰到挎著小筐漫無目的晃悠的小劉氏，她跑上前去，喊著：“大伯娘，大伯娘，你家出事了！”
小劉氏反倒掉頭就走，仿佛沒聽見她說的話。
云團大喊：“堂嫂嫂要生了，就在小溪潭那邊！”
小劉氏這才反應過來，如母雞般揮著膀子跑過去，“哎喲我的娘嘞，怎么這時候生了？”
她大嗓門嚎起來，很快村里巡邏隊跑了過來，小劉氏也顧不得許多，叫了他們一起跟上。
到了小溪潭，小劉氏一見到兒媳婦，嚇得魂都飛了。幾個漢子將人抬回去，沒多久就產下了一個孩子。
白大爺跑的鞋掉了都來不及撿，回到家，顫顫巍巍抱起那新生的小孩。
小孩小貓一樣嗚咽兩聲，就一動不動了。